Présentons tout d'abord la romancière : "Kim Jay a commencé une carrière de styliste de mode, avant de bifurquer vers une formation d'autrice-scénariste. Son premier roman, L'assassinat d'Hunminjeongeum, est salué par la critique comme "un chef d'oeuvre" de la littérature coréenne" et devient de suite un best-seller. Elle se passionnne alors pour les thrillers historiques et poursuit avec Yi Sang, détective de Gyeongseong qui se situe dans le Séoul des années 1920, époque propice aux mystères et à un certain romantisme. Elle remporte avec ce titre le Grand Prix de la littérature policière et publie quatre autres volumes mettant en scène le poète Yi Sang - connu pour pour ses vers sombres et mystérieux. Entre-temps Kim Jay publie Jeong Yak-yong, détective itinérant ainsi que L'île des Chamanes et Les voisins, nouvelle enquête de Kim Seong-ho son héros profiler. Kim Jay est vice-présidente de l'association des auteurs de romans policiers de Corée. Elle pratique le fit ballet le yoga pour travailler sur ses ouvrages à venir" (Jacquette)

En ce qui concerne l'intrigue, la quatrième de couverture est parfaite : elle ne dévoile pas trop l'histoire. Il y a donc trois crimes perpétrés sur des femmes, sur une île du district de Jindo. Un profiler, Seong-ho, est relégué sur cette affaire après avoir eu des problèmes de piratage informatique de ses comptes et d'une tentative de suicide d'un des suspects qu'il interrogeait. Il part accompagné par un spécialiste du folklore car ce dernier a fait une analyse graphique de l'écriture de l'assassin présumé qui a envoyé une lettre au commissariat de Sambo.

On est très vite thrillé : qui a pu commettre ces meurtres ? Dans quelles intentions ? Quel est le lien entre toutes ces femmes ? Pourtant, assez rapidement, on a des coupçons : plusieurs indices mènent à l'assassin. Mais notre profiler, qui doit être capable de reconnaître des sociopathes, déteste boire contrairement à ses hôtes fréquemment ivres, n'arrive pas à dormir, a des troubles de mémoire et ne reconnaît pas un tueur en série quand il l'a sous les yeux... Surtout que sur l'île, le matériel moderne laisse à désirer et l'atmosphère devient glaciale et inquiétante...

Cependant, si ce roman porte ce nom, c'est qu'il y a encore des rituels chamaniques pratiqués dans ce lieu où les traditions se perpétuent. Un des moments-clés de l'enquête est la description d'un ssitgim-gut où le chamane accompagne l'âme des morts vers l'au-delà. D'autres références culturelles comme le Shuseok ou la peinture de Heo Ryoeon sont aussi évoquées. L'auteur peint par petites touches les moeurs des insulaires et des Séoulites tout en évoquant des problèmes de société comme le harcèlement scolaire ou le cyberharcèlement...

Après la vague des polars nordiques, on voit maintenant déferler des polars sud-coréens à découvrir grâce aux éditions "Matin calme"...

Kim Jay, L'île des chamanes, Matin calme, décembre 2020, France, 324 p.

sur le web :

"L'Ile des chamanes", avec toute ma sociopathie
Le héros : un jeune lieutenant ultra-sérieux de la police de Séoul, un profileur. L'ouverture du livre : une femme retrouvée assassinée. Les coupables : probablement des collégiens qui ont harcelé la malheureuse en ligne, sous prétexte qu'elle a dépensé des fortunes en chirurgie esthétique. Il paraît qu'en Corée on appelle ça un "monstre chirurgical ".
https://www.liberation.fr

L'île des chamanes de Jay Kim : ISSN 2607-0006

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