Palmyre, L'irremplacable trésor de Paul Veyne : ISSN 2607-0006

buste d'Aqmat, fin IIeme siècle

Paul Veyne, spécialiste de l'Antiquité gréco-romaine se fait "guide de tourisme dans le temps" pour nous emmener au II siècle à Palmyre, à son apogée. Son livre témoigne, avec un cahier photographique en couleurs et des descriptions, de ce que fut " la splendeur de Palmyre qu'on ne peut plus désormais connaître qu'à travers les livres".

Tout en décrivant les monuments, dont le temple de Bêl, il nous dévoile les moeurs, le commerce, la religion, l'épopée de Zénobie, les rites funéraires de cette civilisation millénaire. Cet essai est extrêmement documenté, précis avec des notes de bas de pages, des sources, qui n'alourdissent pas la lecture car cet historien fait surtout l'éloge de la diversité culturelle de cette antique ville. Paul Veyne ne cesse de souligner la richesse des influences de cette ville syrienne qui s'allie harmonieusement avec leur propre culture aréméenne : "Les palmyréens sont donc des Araméens, mâtinés d'éléments arabes, qui ont persisté à parler araméen en famille comme tous les syriens mais aussi à l'écrire concurremment au grec, leurs riches mausolées familiaux ont souvent une inscription bilingue à leur porte, mais à l'intérieur l'épitaphe de chaque défunt n'est qu'en araméen ; la bilingue attestait l'intérêt que la famille portait au vaste monde".

Tout en étant un ouvrage érudit, Palmyre se lit facilement et agréablement. Quel cicerone ! Quelle étude passionnée ! Paul Veyne n'oublie pas de nommer les villes actuelles équivalent des cités antiques ou n'omet pas de donner des comparaisons avec les autres civilisations plus connues du lecteur, comme celle des Romains. Son livre est une belle manière de voyager dans la somptueuse Palmyre, de visiter les rues et de cheminer sur la route des caravaniers. Bel ouvrage de vulgarisation, Palmyre est un ouvrage achéologique mais aussi une ode à la liberté comme l'atteste ces deux citations présentes dans la conclusion : " loin d'aboutir à l'universelle uniformité, tout patchwork culturel, avec sa diversité, ouvre la voix à l'inventivité" ( p. 139) et " oui, décidément, ne connaître, ne vouloir connaître qu'une seule culture, la sienne, c'est se condamner à vivre sous un éteignoir".

Temple de Baalchamîn, détruit par l'EI en 2015

Paul Veyne, Palmyre, Albin Michel, 141 p.

Un autre jour est possible. 2016. "Palmyre, l'apogée d'un lieu" par T. Hakem. Diffusé le 9 mars 2016.

Comments

[lesalonDesLettre]

Ce livre attise évidemment ma curiosité. J'ai peu d'informations sur ce lieu mais j'aimerai beaucoup le découvrir... avec ce livre

[Océane]

J'ai entendu une émission sur le sujet à la radio, et j'avais déjà un grand amour pour Paul Veyne (qui avait une magnifique émission estivale sur Inter du temps que les programmes étaient encore valable...)

Bref un ouvrage à avoir, pour la mémoire, quand c'est tout ce qu'il reste de la violence des hommes.

[eimelle]

un livre hélas nécessaire...

[maggie]

@ Margotte : moi aussi j'ai un autre livre de cet auteur dans ma PAL. D'habitude, j'attends la sortie poche mais là, j'ai craqué... et je ne le regrette pas

[Margotte]

J'ai souvent lorgné sur ce livre en librairie, d'autant plus que j'aime beaucoup cet historien. Je crois que je vais maintenant attendre la sortie en poche...