Darwin de Jean-Noel Mouret/ L'autobiographie de Darwin : ISSN 2607-0006

"Cave et aude" ( Prends garde et ose)* :

On se représente toujours Darwin, à la manière d'une image d'Epinal, comme un patriarche avec une vénérable barbe très victorienne, comme l'a immortalisé la statue du museum d'histoire naturelle, mais on ne soulignera jamais assez la portée subversive de ses écrits. Cette biographie chronologique présente la vie de ce naturaliste d'une manière sobre - et parfois avec des pointes d'humour - et très documentée : de longues lettres et des extraits de l'aubiographie de Darwin sont citées.

Pour commencer, il remonte dans la généalogie du célèbre auteur de L'origine des espèces, qui est très liée aux Wedgwood (les célèbres fabricants mondiaux de porcelaine). L'enfance est racontée à travers diverses anecdotes, qui évoque son quotidien, en soulignant notamment sa passion pour la chasse, pour les collections, les expériences chimiques qui le feront surnommer de "poco curante" par son maître. Mais c'est justement, cette manie de la collection  - notamment l'entomologie - et son attachement aux détails, qui vont lui permettre de bâtir l'une des théorie les plus subversives du siècle.

"E conchis Omnia" (Tout vient du coquillage)*

Alors qu'il hésite à devenir pasteur et qu'il mène une vie de dilettante, son voyage autour du monde à bord du Beagles va lui permettre d'observer la nature et de constater des phénomènes qui vont bouleverser le monde de la science : " la transmutation des espèces" qu'il a pu observer à partir des pinsons dont il relève 13 espèces distinctes, dans différentes îles des Galapagos. Comment une seule espèce a-t-elle pu se diversifier ? En outre, sur les côtes chiliennes, il est témoin d'un tremblement de terre qu'il décrit en ces termes, bien avant que ne soit formulée la techtonique des plaque : la terre "bouge sous nos pieds comme une croûte sur un fluide" ( p. 171). La publication de L'origine des espèces provoque un séisme : dans ce livre, jamais n'apparaît le nom de Dieu, ce qui déchaîne la colère des Catholiques. A cause de sa maladie et de son travail, Charles Darwin s'est toujours tenu loin de ces querelles et des darwinophobiques.

Les derniers chapitres m'ont semblé particulièrement intéressant. J-N Mouret relève l'habituelle formule érronée : "l'homme descend du singe", ce que n'a jamais formulé l'auteur et surtout il souligne les dérives d'un darwinisme mal compris. Certains font du " darwinisme social", c'est-à-dire qu'il applique la théorie de la sélection naturelle dans le domaine social amenant des idées d'eugénisme et des théories raciales ( p. 322, dans l'avant-dernier chapitre). Une autobiographie pasionnante et un personnage fascinant !

* Devise de Darwin

Dans cette autobiographie qu'il a écrite à la fin de sa vie, qui a été largement reprise par J.N Mouret, l'auteur dresse surtout le portrait des personnalités qu'il a fréquentées, pensant que les gens fréquentés révèlent notre propre nature ( "noscitur socio"). On peut aussi voir un esprit méthodique, la méthode darwinienne : il insiste beaucoup sur le temps qu'il prend pour développer ses idées, " observer et recueillir des faits"... C'est aussi un portrait d'un naturaliste qui a tout consacré à "l'amour de la science". Sur le Beagles, il était surnommé le " philosophe" ( mais aussi "l'attrapeur de mouche" !), surnom très justement choisi lorsque l'on voit la devise des philosophe des Lumières.

Pour en savoir plus, sur Darwin, il existe aussi un très beau film Création d'Amiel et un documentaire intitulé Le Grand Voyage de Darwin, très bien réalisé par Hannes Schuler, Katharina von Flotow.

Mouret, Darwin, Folio biographie, 400 p.

Partenariat Folio.

Darwin, L'autobiographie, Points, 239 p.

Participation au challenge mélange des genres de Miss Léo (mon bilan) et participation au mois anglais de Lou, Cryssilda, Titine.

Comments

[lillounette]

J'avais raté ton billet. Moi aussi j'ai aimé cette biographie qui se lit comme un roman, mais j'ai envie de compléter ma lecture par d'autres, parce que j'aurais voulu en savoir plus sur ses travaux.

[maggie 76]

@ Bonheur du jour : Oui, c'est une bio très agréable à lire... et donc très bien pour passer un bon moment l'été.



@ Alison : cette bio vient de sortir en poche. Moi aussi, j'ai une fascination pour ce personnage. quel bouleversement, il a créé ! en ce qui concerne Création, je le regarderais bien à nouveau après avoir lu une bio détaillée...

[Alison Mossharty]

Je ne connaissais pas cette biographie mais je note car j'aime beaucoup tout ce qui touche à Darwin et au Darwinisme. Je note ces deux bouquins pour le coup. Et je suis bien d'accord, le film Création est magnifique. j'adore le regarder je le trouve très bien réalisé et très émouvant ! Merci pour cette découverte !

[Bonheur du Jour]

Ce doit être très intéressant à lire.... Un bon projet pour cet été. Merci et bon week end.

[maggie 76]

@ Lou : Je ne sais pas pourquoi il me fascine autant mais j'ai parfois des marottes avec certains personnages... C'est vraiment passionnant et la bio se lit comme un roman bien qu'elle soit bien documentée !



@ Margotte : Je n'ai pas aimé certains aspects dans le film mais à l'époque je n'avais pas une connaissance aussi précise du personnage. En revanche, c'est très beau en ce qui concerne les reconstitutions, si je m'en rappelle bien. J'espère qu'il te plaira.